Comment fonctionne une prise connectée

En résumé : une prise connectée s'intercale entre la prise murale et l'appareil branché. Elle contient un relais électrique piloté par une petite puce Wi-Fi, elle-même contrôlée depuis une application sur smartphone. Trois fonctions principales : allumer ou éteindre à distance, programmer des horaires réguliers, et parfois mesurer la consommation réelle de l'appareil branché. La programmation déjà enregistrée continue en général de fonctionner même si internet tombe ; seul le pilotage à distance en a besoin.

Ce qu'il y a réellement dans le boîtier

Une prise connectée n'a rien de mystérieux : à l'intérieur du boîtier se trouvent un relais électrique, capable de couper ou de laisser passer le courant, et une puce Wi-Fi qui reçoit les instructions. La prise se branche sur une prise murale classique, et l'appareil que vous souhaitez piloter se branche sur elle. Tout ce qui transite par la prise reste alimenté normalement quand le relais est fermé, et coupé quand il est ouvert.

Comment le pilotage se met en place

1. La première installation associe la prise à votre réseau Wi-Fi domestique, en général en scannant un code depuis l'application du fabricant.
2. L'application communique ensuite avec la prise, soit directement sur votre réseau local si vous êtes chez vous, soit via les serveurs du fabricant sur internet si vous êtes à distance.
3. Une programmation horaire, une fois enregistrée dans la prise elle-même, est le plus souvent exécutée localement : la prise sait quelle heure il est et déclenche le relais sans avoir besoin d'interroger l'application à chaque fois.

Fonctionne-t-elle sans internet ?

Cela dépend de ce que vous lui demandez.

• Une programmation déjà enregistrée continue généralement de fonctionner, même si votre box internet tombe en panne, parce que l'horloge et les horaires sont stockés dans la prise elle-même.
• Le pilotage à distance depuis votre smartphone, lui, a besoin d'internet pour fonctionner : c'est ce canal qui relie l'application aux serveurs du fabricant, qui relaient ensuite l'ordre jusqu'à la prise.
• Une commande vocale dépend à la fois de votre internet et de celui de l'assistant vocal utilisé.

Vérifiez ce point avant d'acheter, en lisant les avis : certains modèles bas de gamme perdent leur programmation dès que la connexion coupe, ce qui est un vrai défaut pour un usage régulier.

Et la mesure de consommation ?

Sur les modèles qui la proposent, un petit composant mesure en continu le courant qui traverse la prise, et calcule la puissance instantanée en watts. L'application agrège ensuite ces mesures pour afficher une consommation sur la journée, la semaine ou le mois, convertie en euros selon le prix du kWh que vous renseignez.

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Voir un modèle en action avant d'acheter

Les fiches produits et les vidéos de démonstration donnent une idée plus concrète du fonctionnement que n'importe quelle explication. Consultez notre sélection de prises connectées pour comparer les modèles disponibles.

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Pour aller plus loin

• Quelle prise connectée choisir
• Combien consomme une prise connectée
• Calculer la consommation de vos appareils

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