11 septembre 2025 – Orem, Utah
L’activiste conservateur Charlie Kirk, fondateur du groupe étudiant de droite Turning Point USA, a été touché par une balle au cou mercredi alors qu’il s’exprimait à l’Université d’État de l’Utah (Utah Valley University), selon plusieurs sources policières et des témoins oculaires.
L’incident s’est produit vers 12 h 25, heure locale, alors que Kirk animait une table « Prove Me Wrong » dans le cadre de sa tournée « American Comeback Tour », une série d’événements destinés à promouvoir les idées conservatrices sur les campus universitaires.
Un homme non identifié a ouvert le feu depuis une distance d’environ 15 mètres, touchant Kirk à la base du cou, juste au-dessus de la clavicule. Les services d’urgence sont intervenus en moins de trois minutes, transportant Kirk à l’Intermountain Medical Center à Murray, dans un état critique mais stable.
Témoins choqués, campus bouclé
Des étudiants présents ont décrit une scène de panique.
« J’ai entendu trois coups de feu très rapprochés. Charlie a chancelé, puis il s’est effondré. Le tireur a essayé de fuir, mais des étudiants l’ont plaqué au sol avant l’arrivée de la police », a raconté Maya Chen, étudiante en deuxième année.
Le campus a été placé en lockdown pendant près de quatre heures, tandis que les forces de l’ordre procédaient à une perquisition complète des bâtiments avoisinants. Une arme de poing a été retrouvée sur place.
Le suspect arrêté
Un jeune homme de 22 ans, Elias J. Mercer, étudiant en philosophie à l’université, a été arrêté sur place et placé en détention. Selon les premiers éléments de l’enquête, Mercer aurait publié des messages hostiles à l’encontre de Kirk sur les réseaux sociaux au cours des derniers mois, notamment sur des forums anarchistes.
« Nous explorons la piste d’un acte politiquement motivé, mais il est trop tôt pour établir un mobile définitif », a déclaré le chef de la police d’Orem, Chief Darren Miles, lors d’un point presse.
Kirk dans un état stable
Dans un communiqué publié mercredi soir, l’équipe de Turning Point USA a confirmé que Kirk était conscient et avait pu parler brièvement à sa famille.
« Charlie est un combattant. Il a survécu à des attaques bien pires que celle-ci. Il est en train de se battre, et il reviendra », a déclaré Tyler Bowyer, directeur général adjoint de l’organisation.
Des messages de soutien ont afflué de la part de figures conservatrices, notamment Donald Trump Jr., Ted Cruz et Marjorie Taylor Greene, qui ont tous qualifié l’attaque de « tentative d’assassinat politique ».
Tensions accrues sur les campus
L’incident intervient dans un contexte de polarisation croissante sur les campus américains, où les événements conservateurs sont de plus en plus contestés, parfois violemment.
« C’est un rappel brutal que le discours politique est devenu dangereux », a déclaré Erick Erickson, commentateur conservateur. « Qu’on soit d’accord ou non avec Charlie Kirk, personne ne mérite d’être abattu pour ses idées. »
Enquête en cours
Le FBI a ouvert une enquête fédérale pour tentative d’assassinat. Les enquêteurs analysent les données numériques du suspect, ses communications et ses mouvements au cours des dernières semaines.
Une vigile est prévue ce soir à 19 h devant l’université, organisée par des étudiants de tous horizons politiques, en soutien à Charlie Kirk et en défense du débat démocratique.
Mise à jour :
Mercredi soir, les médecins ont indiqué que la balle avait évité la carotide et que Kirk devrait survivre, mais il reste sous surveillance rapprochée.
